A Lego cég, történetében először, nagy anyagi veszteséget tapasztalt 1997-ben. Egy, a Lucasfilmmel kötött szerződés emelte ki őket a válságból, melynek révén létrejött az új LEGO Star Wars termékcsalád. Ez hatalmasat lendített az eladásokon, azonban mégsem bizonyult tökéletes megoldásnak, hiszen a Legonak jogdíjat kellett fizetnie a filmsorozat által megihletett készletekért. Valami jelentősre azonban rátapintottak: ha történetet írnak a termékek köré, azok gyorsabban elkelnek.

A Lego következő, a Bionicle irányába vezető lépése a Slizer (Amerikában Throwbots néven volt ismeretes) játékok kiadása volt. Ezek különféle természeti elemek alapján megtervezett, egyedi harcrobotoknak tekinthetők, és mindegyiket külön műanyag „tartály”-ban árulták, a hagyományos papírdoboz helyett. Gömbízületeket alkalmazó végtagjaik forradalmiak voltak, és mindegyik figura saját fegyverekkel, egyedi színekkel, lényegében egyéniséggel rendelkezett. Kezdetleges történetet is írtak köréjük, bár nem fejezték be. Ugyan a Slizer révén az addig elsősorban felnőtteket foglalkoztató LEGO Technic ág a kisebbek közt is népszerűvé vált, még nem teremtett elő akkora sikert és bevételt, mint a Bionicle.

A Lego következő próbálkozása akár kudarcnak is tekinthető. RoboRiders volt az új sorozat neve, és egyedi, szintén elemekhez fűződő „motorkerékpár-harcosok”at vonultatott fel. A történetük is sokkal kidolgozottabb volt, megjelentek a főhősök, habár még mindig alulmaradtak a Bionicle mítoszához képest.

1999-et írunk, amikor a Lego végre belefog egy komolyabb történet kidolgozásába. A szintén dán Advance céggel való együttműködés eredménye egy olyan, merőben új termékcsalád létrejötte volt, mely kiemelkedett a Lego többi 7-12 éves korosztályhoz szóló ága közül. Egyedi karaktereket fejlesztettek ki, bevetve a Slizer-nél már elsajátított gömbízületes technikát, kiegészítve azt a Technic által nyújtott számtalan összeépítési lehetőséggel, valamint vadonatúj, külön a Bionicle számára kifejlesztett elemekkel. Adott volt az alapcselekmény, mellyel mindenki azonosulni tudott: hősök egy csoportja egy ismeretlen világban egy még ismeretlenebb gonosz hatalommal szemben. A figurák tökéletesen illettek az elemekhez, melyeket képviseltek, és gondosan kidolgozott történetbéli személyiségeik révén hamar elnyerték a világ gyermekeinek tetszését (2000 végén Európában, majd fél évvel rá a tengerentúlon). Minden készlet tartalmazott legalább egy maszkot, melyeket külön árusított tasakokban is be lehetett szerezni, tovább növelve így a gyűjtés élményét.

A tervezési fázisban a téma neve „The Bone-Heads of Voodoo Island” („A Voodoo sziget csontfejei”) volt, és a cselekményt csak egy évesre szánták. Greg Farshtey, akit akkoriban vett fel a cég, látott benne ötletet és lehetőséget, ezért javasolta, hogy bővítsék ki. Miután több korai elképzelést megváltoztattak (például a Toa hősöket az eredetileg elképzelt istenszerű lényekből átírták egyedi jellemekkel rendelkező, népükkel közeli kapcsolatban álló személyekre), beindulhatott a cselekmény.

A Lego eleinte, ragaszkodván korai, bennszülött törzsek ihlette ötleteihez, a Polinéz mitológiából és a Maori nyelvből merített, ez alapozta meg történeteik hangulatát, később azonban már saját regéket és neveket ötöltek ki figuráikhoz.

Noha a Bionicle sorozat azóta számtalan változtatáson ment át, és sokan talán rá se ismernének az újabb készletekre, több alapelem végigkísérte a történetét: minden félévben legalább 6 „tartályos” készlet kerül kiadásra (esetenként több), melyek többé-kevésbé ugyanazt a színsémát követik évről évre; évenként legfeljebb 6 kisméretű „impulse” készlet, a tartályosok színeihez igazodva; „titánok” vagy „harcosok”, azaz nagyobb dobozokban árult készletek, akármilyen színben és alakban (tartalmazhatnak tartályos és impulse figurákat); valamint több „óriáskészlet”, melyek játékkészletektől kezdve a többi figurával kompatibilis járművekig vagy hátasállatokig bármik lehetnek; és természetesen egy mindent átölelő, részletesen kidolgozott cselekmény, amely összefűzi az éveket.

A változás 2010-ben állt be, amikor a cég úgy határozott, abbahagyja a Bionicle figurák gyártását, és helyette olyan témát indít el, amely sokkal könnyebben magával ragadhatja az új rajongókat – Úgymond tiszta lappal indulna. Az első félévben hat impulse készletet adtak ki a Stars átfedő név alatt, amely korábban kiadott készletek előtt tisztelgett (egy figura 2001-et reprezentálta, egy másik 2006-ot, kettő-kettő pedig 2003-at és 2009-et). Ezek kiadásával egy időben forgalomba kerültek a Ben 10 rajzfilmsorozat alapján készült Lego készletek, s a Bionicle másik utódtémája, a Hero Factory a nyár folyamán jelenik meg.

A Bionicle a Lego cég számára hatalmas siker volt. A legózó közösség még egy évtized elteltével is megosztott véleménnyel áll hozzá, de nem vonható kétségbe népszerűsége a célkorosztály, valamint rajongói közt. A készítők több ízben is új vizekre eveztek vele (filmek, könyvek, képregény-gyűjtemények), és egy olyan sorozatot alkottak meg, amely egy kisebb franchise-zá ért, s hála rajongótáborának és a továbbra is töretlenül haladó történetnek, akár még az eddig támaszt nyújtó termékcsaládja nélkül is képes lesz talpon maradni.