| Angol fordts: Shadow1993's bartai
Magyar fordts: Viktor24
Az tkels
Els fejezet
Strakk olyan vadul csapta neki jgbaltjt az asztalnak, hogy az egy hangos roppanssal majdnem kett is hasadt. Metus idegesen fszkeldtt.
- Nem! – kiltotta Strakk. – Nem. Semmikpp sem.
Metus ennek egyltaln nem rlt. vekig foglalkozott viadalok hirdetsvel s harcosok kikpzsvel. Sokuk ppoly makacs volt, mint Strakk, de azt keveskrl lehetett elmondani, hogy gondolkods nlkl hajiglnak veszlyes trgyakat.
Mindezt persze elre tudhatta volna. A Glatorianok sosem tesznek meg semmit sem ingyen, Strakk pedig klnsen kapzsi. Iconoxban volt egy aranykps, miszerint Strakk mg napfelkeltekor sem nyitn ki a szemt, ha nem trlne meg a fradtsg.
Felmerlt benne, tn jobb lenne elfelejteni az egszet. De akkor eszbe jutott, mennyire fontos is lenne felbrelnie Strakkot.
- Tartozol nekem – emlkeztette Metus. – Gondolj csak bele, mi is lenne veled nlklem? Ezen kvl hnyszor krtem n tled szvessget?
- Ht… Pldul amikor egy hnapja Kiinval kellett harcolnom – felelt Strakk. – Egy vvel ezeltt meg megkrtl, hogy segtsek kikpezni azt a vadllatot, emlkszel? Hetekig fekdtem az orvosiban, mert a fick elfelejtette, hogy csak edzettnk. Akkor ott van mg, amikor…
- Jl van, ennyi elg – szlt kzbe Metus. – Nem vagyok kvncsi az leted trtnetre. Csak egy gyors, knny munkra krlek. Egy ht alatt meggazdagodhatsz. Benne vagy?
Szemenszedett hazugsg volt. Metus gyakorta ldt, ha a harcosaival kell egyezkednie. A munka, melyet Strakknak ajnlott, egyltaln nem volt gyors vagy knny. Nagy rtk Exsidiant kellett elszlltani – egy Gelunak nevezett harcos ltal elvesztett csata ttjt – Iconoxbl Vulcanusba. A karavnok rendszerint a legrvidebb, dlkeleti irny utat vlasztjk, hogy eljussanak a tzfaluba, keresztl az ruls Dnin. Nem a legbiztonsgosabb t, de elvisz a clhoz.
Azonban az elmlt pr hten a dnk valsgos hallcsapdkk vltak a „csontvadszok”-nak nevezett barbrok csoportjainak hla. Ismeretlen okbl gy dntttek, megrekesztik a falvak kzti kereskedelmet, s elzrjk ket a klvilgtl, kivltkpp Tajunt, a vz falvt. A sivatagi utazs roppant kockzatoss vlt. Szmos karavn esett tmads ldozatul, st mi tbb, egyik ksrjk sem trt vissza lve.
Iconox falva lakosainak nem volt vlasztsuk. Ha nem tartjk maguk az alkuhoz, harcosaikat kitiltjk Bara Magna sszes prharcbl. gy tallniuk kellett egy jabb utat, amelyen t biztonsgosan eljuthatnak Vulcanusba.
- Had gondoljam t – mondta Strakk. – Szval egy ruval megrakott szekeret akarsz kldeni keletre, t a Feketetske-hegysgen, aztn dlre a Stt Zuhatagokon keresztl a Rmkanyonba? Mindegyik egyenknt is veszlyesebb, mint egy napszrst kapott sivatagi denevr! s azt akarod, hogy n ksrjem a konvojt?
- gy valahogy – blintott Metus.
- Nem – ismtelte Strakk. – n Glatorian vagyok. Azrt fizetnek, hogy harcoljak azrt, amit a falvam meg akar szerezni egy msik falutl. Nem vagyok testr, nyomkvet, vagy hrnk. Ms Glatorianokkal kzdk, nem pedig csontvadszokkal. Van nekik egy csnya szoksuk, hogy megrvidtik msok lett.
Metus tudta, hogy Strakknak e tekintetben teljesen igaza volt. Nem szabad betolakodni a csontvadszok terletre, ha ki is lehet kerlni. Htasaiknak, a sziklaparipknak, tbb sornyi foguk van, farkukon pedig mrgez fullnkot hordanak, akr a skorpik. Szaglsuk elkpeszt, tbb kilomteres tvolsgbl megrzik az ellensgket. Maguk a vadszok sem bartsgosabbak – ha azok volnnak, nem maradtak volna vezredeken t letben a pusztn. Knyrtelenek, erszakosak s kapzsik. Ha vannak elnys tulajdonsgaik, ht akkor a kitartsuk – sosem mondanak le egy hajszrl – s a pontossguk azok. Folyamatosan tmadjk a karavnokat, s nem hagynak htra semmi rtkeset… sem szemtankat.
Az Agori elhagyta a szobt. A Glatorian kvette, tovbb folytatva morgoldst.
- Mi van a Skrall-lal? Emlkszel rjuk? Termetes fickk fekete pnclban… ha egyszer rteszik a kezket valakire, csak gy mkbl trutyimt csinlnak belle. A Feketetske-hegysg minden kve mgtt ott rejtznek!
- Csigavr – gy Metus. – Idenzz. Felbreltk a legjobbakat.
Metus a mr megrakodott kocsi fel mutogatott, melyen ott lt egy Iconox-bli Agori, Kirbold, s pr msik, Tesarbl val zld Agori is.
- A tesaraiak mita kldenek Glatorianokat Iconox segtsre? – krdezte Strakk.
- Amita a csontvadszok az letket is megneheztettk – felelt Metus. – k is meg akarjk nzni az j utat. Ha biztonsgosnak bizonyul, k is elkezdhetik hasznlni. Ezt az Agorit Tarduknak hvjk. gy tartjk, jl ismeri a terepet.
Metus megfordult, s mlyen Strakk szemeibe nzett.
- Iconox emberei egy Glatoriant akarnak kldeni a konvojjal – ezt meg kell, hogy rtsd. Ha belemsz, taln el tudok neked knyvelni pr viadalt Vulcanusban. Ott majd nagy hsknt fognak tisztelni tged.
Strakk fagyosan felnevetett.
- Nagy hsnek… A hsk kt mterrel a fld alatt vgzik. Egy kevsnek a srjra kveket tesznek emlkm gyannt. n sszerbben gondolkodom… ltalban. Ht j, elmegyek… ha megktszerezed a gzsim.
Metus keseren nyelt. Ezek szerint Iconoxnak sokkal tbb fegyverrel s erforrssal kell majd elltnia Strakkot. Vgtre is nem lesz ms vlasztsuk.
Msodik fejezet
Megtrni a Vulcanusnak tett gretet veszlybe sodorn a Glatorian mrkzsek rendszert, az olyan harcokt, amelyekkel a trzsek nzeteltrseiket rendezik. Metus azonban mr gy is-gy is tnkremegy.
- Rendben – mondta a kikpz. – Megprblom elmagyarzni a trzs vezetinek. Kszlj fel, hamarosan indultok.
- n mr el is indultam – mosolygott Strakk. – Ksztsd el a jutalmam – nemsokra tveszem.
Ha szerencsd van, gondolta Metus. s ott, ahov msz, a szerencse nem lesz elg.
* * *
Pr rval napfelkelte utn keltek tra. Gresh hamarabb akart indulni, hajnalban, de Strakk ragaszkodott hozz, hogy annyi Thornax lvedket s tartalk fegyvert pakoljanak be, amennyit csak lehet. Gresh gy vlekedett, blcsebb lenne kevesebb teherrel utazni – az megrvidten az tjukat a sivatagban.
- Ja… n is ismertem pr olyan fickt, aki kevesebb cuccot hordott – morgott Strakk. – Tnyleg rvidebb volt az tjuk… a srba. Hallgass rm, ifjonc, tudod te, mi teszi a Csontvadszokat hress? Hogy mindig tbben vannak. Kpes vagy legyzni prat kzlk, mieltt k intznnek el tged? Ha igen, taln – csak taln – tl fogod ezt lni.
- Azt mondod, fel kell velk venni a harcot? – krdezte Gresh.
- Nem, nem – felelt Strakk. – Azt mondom, el sem kellett volna vllalnunk ezt a melt. De mivel mr gy a kzepben vagyunk, ht csinljuk okosan. Ha egyenesen benyomulunk a terletkre, eslynk se lesz a meneklsre. pp ezrt kell valami, amivel harcolhatunk!
Strakk nem ismerte Gresht olyan jl. Egyszer sszefutottak mr, amikor a sivatagon keresztl Vulcanus falvba tartottak. Akkor volt egy kis sszetzsk a Csontvadszokkal, de sikerlt lve megszniuk. Strakknak azta egy pillanatra sem lankadt a figyelme – a Csontvadszok az ilyesmit nem feledik el egyknnyen.
Nem kedvelte igazn Gresht. A fiatal tesarai harcos tl szerny s nemes volt az zlsnek. Az egyetlen Glatorian, kivel Strakk j kapcsolatot polt, Malum volt Vulcanusbl. Azonban az a hr jrja, szmztk t trzsbl egy arnban bekvetkezet incidens miatt, amikor vgezni akart az ellenfelvel. Strakk szmra ez egyrtelm bizonytk volt arra, hogy Vulcanus lakosai mennyire kptelenek megrteni a Glatorianok lett.
Strakk haladt a konvoj ln. A ktfej Spikit, amely a kocsit hzta, bambn bmult az eltte elterl hepehups tra. A fehr Glatorian remlte, elg lelem van a szekren. A Spikit ers s szvs llat, jl brja a szrazsgot, de ha hes, mindent felfal, amit csak lt, belertve a kocsit s a sofrjt.
- gy hallom, Tarduk – mondta Strakk a gyeplt szorongat Agorinak –, hogy sokat utazol.
- gy igaz – felelt Tarduk. – Leleteket gyjtk – rgi pnclokat, fegyvereket, tekercseket… a trtnelem kis darabkit. Rengeteg idt tltk a romok kzt, mindenflt keresve.
- Hmm, ht ez… izgalmas – vallotta be Strakk. Naht! Micsoda eszement! tette hozz magban.
- Mindig is akartam ltni a Fekete Dombokat – folytatta Tarduk. – Biztosan dugig vannak kincsekkel!
- Vrj csak… te vagy a kalauzunk – mondta Strakk elkpedten – s mg sosem jrtl arra?
- Nem – mondta Tarduk egy mosollyal az arcn.
- Akkor mirt…? – Strakknak elakadt a hangja.
- Nem volt sok jelentkez rajta kvl – magyarzott Kirbold. – Hamar belement.
- Csak csnjn a beszddel – mondta halkan Gresh. – A hangotok sztterjed. Nem akarjuk, hogy meghalljanak a Csontvadszok.
- Nagyon derlt vagy, bartom – gy Strakk. – Ha itt vannak – mrpedig itt vannak –, akkor mr azta tudnak rlunk, hogy elhagytuk Iconoxot. Csak abban remnykedjnk, nem tudjk, mit vittnk magunkkal.
- s mi van, ha tudjk? – krdezte Gresh.
Strakk Gresh Thornax kilvjre mutatott.
- Akkor majd megltjuk, hogy bnsz ezzel, ifjonc.
Harmadik fejezet
A gyakorlatlan megfigyel egyszer sivatagnak nevezn Bara Magnt. Pedig brmerre is tekintnk, mindenfel piramisok, dnk vagy skvidkek sorakoznak a horizonton. Nhol a szl olyan ervel fjja a homokszemeket, hogy mg a Glatorianok vrtezett is megkarcoljk.
A gyilkos forrsgrl sem szabad megfeledkezni. Bara Magna napja olyan rdgi hvel perzseli a sivatagot, hogy ms nem is ltogat oda a Csontvadszokon s az ellk ktsgbeesetten menekl kereskedkn kvl. A homok is forr, rintse get. Aki vz nlkl itt ragad, egy napig sem marad letben.
Szrkletkor a nap a lthatr mg bjik, mintha egy gyorsan kioltott fklya lenne. Ha a hmrsklet jelentsen lecskken, az Agorik tzet raknak hforrsnak. A sivatag jjel ktszer olyan veszlyes. Ilyenkor jnnek el barlangjaikbl, sziklk s a homok all az jszakai ragadozk, ahov a nap ell rejtztek. Az rnyakban a Csontvadszok akr egy tucat mternl kzelebb is merszkednek a falvakhoz, s elragadjk a fklyk fnyt feleltlenl elhagy rket. Ahogy egy rgi Agori monds tartja: „Nappal legalbb ltod, honnt jn a hall”. jjel senkit sem r ilyen szerencse.
Azok azonban, akik kellen ismerik Bara Magnt, tudjk, hogy ez a vilg sokkal tbb egy sivatagnl.
k emlkeznek azokra az idkre, amikor nem a Skrall foly volt az egyetlen vzforrs az egykoron buja tjon. k tudjk, hogy Tesara nem egy kis ozisknt kezdte lett, hanem egy hatalmas, sr dzsungelnek a rsze volt. s mg mindig halljk az oly rg a tengerpartot nyaldos cen hullmai fltt rpkd vzimadarak kiltsait.
Mindez krlbell 100000 vvel ezeltt veszett el, amikor egy nagy katasztrfa nyomn a bolyg arculata rkre megvltozott. Azta senkinek sincs ideje trtnelemrkra – mindenkinek az kti mr le a figyelmt, hogyan lje meg a holnapot.
A kocsi a forr homokban haladt elre, Strakk azonban a rgi arct ltta a tjnak. a messzi szakrl jtt – nem Iconox volt a hazja. ppen csak a kzelben tartzkodott, amikor a „Szttrs”-nek nevezett katasztrfa elszaktotta otthontl. Lehetetlensg volt visszatrni, gy Strakk Iconoxban keresett menedket. Akkor minden megvltozott: a dzsungel helyre sivatag kerlt, s a forrsg elolvasztotta a gleccsereket. Senki sem tudta, mennyi volt mg htra… s az let azta csak kszkds a tllsrt.
Negyedik fejezet
Strakk htrafordtotta fejt. Iconox mr messze eltnt a lthatr mgtt. Meglljt parancsolt a cserksznek.
- Ez megfelel – mondta. – Mr megllhatunk.
Gresh meglepetten nzett Strakkra.
- Te meg mirl beszlsz?
- Szerinted mirl? – felelt Strakk. – Csak nem hitted, hogy ezt a rengeteg cuccot tnyleg el fogjuk hordani egsz a Feketetskkig? Ha bevetted a kis mesmet a Csontvadszokkal val harcrl, akkor jobb, ha ezentl kevesebbet maradsz a napon.
- De hisz ez a kldetsnk – gy Gresh.
Strakk horkantott.
- Rendben. A terv a kvetkez: az Agorik leszllnak a kocsirl, mi meg fogjuk az Exsidiant, s elrejtjk. Aztn apr darabokra szedjk a kocsit. Majd azt mondjuk a falusiaknak, hogy Csontvadszok tmadtk rnk, s kifosztottak.
Mindkt Agori egymsra nzett. Tarduk a fejt rzta, jelezvn, hogy sem rti igazn, mi folyik itt.
- s akkor?
- Eltelik pr ht, visszajvnk ide, s kissuk a kincset. – Strakk mosolyra fakadt. – Akkor mindenki megkapja a rszt, s elindul sajt tjn. Senki sem srl meg.
- Kivve Iconox lakit. Vulcanus nem feledkezik meg egyknnyen egy ilyen tartozsrl – mondta Gresh, miutn kilvjt Strakkra szegezte, elgg flnken. – Nos, nekem ms tervem van. Mostantl kezdve te msz az len. Ha megprblsz megszkni, higgy nekem, nem jutsz messze.
- Meghlyltl, vagy mi? – morgott Strakk. – Valsgos vagyon van a keznkben!
Gresh a fegyvervel mutatta az utat.
- Elre. Elintzend munknk van. Helyesen fokunk cselekedni.
Strakk hitetlenkedve nzett Greshre, de aztn megldtotta a cserkszt, s az lre ment, azt drmgve:
- Annyi Glatorian van ezen a vilgon, s pont azt fogom ki, aki „helyesen akar cselekedni”.
Greshnek nem sok minden jrt a fejben, ahogy Strakkot nzte, vgl Tardukhoz fordult.
- Szval mit gondolsz? Mi vrhat ott rnk? Nem szeretem a meglepetseket.
- Minden, amit nem akarsz ltni – vlaszolt Tarduk. – Viszonylag bks hely volt, de aztn a Vorox elszaporodott az ruls Dni kzt, s a homoki denevrek, buckakgyk, de mg az ris barlangi skorpik is szakra menekltek. Rengetegen tanyznak mr a Feketetskkben.
- Van nluk rosszabb is, amibe belefuthatunk – szlt kzbe Kirbold. – Voltatok mr a Homok-tengernl?
Gresh megrzta a fejt. Ez a bizonyos „tenger” dlre fekdt Vulcanus falvtl. Hagyomnyos sivatagnak tnt, m javarszt nedves sr alkotta, amely brkit elnyel. A szerencsnek s gyessgnek csak ritkn vettk hasznt, s akiknek mindkettbl hinyuk volt, azok mr a mlyn nyugszanak.
- Errefel van pr hasonl hely – mondta Kirbold. – Nem sok, de ppoly rosszak, ha nem rosszabbak. Kpzeljtek csak el, ahogy mentek a sivatagban, a magatok dolgval trdve, aztn egyszer csak…
- Hallottad, Strakk? – krdezte Gresh.
- Sosem akarnk lemaradni egy ilyen kaliber hrrl – mondta a jg Glatorian. – Nagy privilgium, hogy az len utazhatok.
- Tartsd nyitva a szemed – gy Gresh. – Az megvd a bajtl.
- Igen, titeket bizonyra… - Strakk nem leplezte irnijt. – Csak ki kell vrnotok, mikor nyel el engem a sr. Akkor majd meglltok… s elkerlitek a bajt.
A kvetkez msodpercek csndben teltek el. A messzesgben a Feketetske-hegysg mr teljes rdgi pompjban ltszott. Mr akkor legendk keringtek rla, amikor Bara Magna mg egy buja paradicsom volt. A npszerbbek szerint egyes utazk nem trtek vissza, ha oda vndoroltak. Akik igen, k megvltoztak. Az histriik sokkal rdekesebbek.
Gresh Kirboldra nzett.
- s te? Te hogy kerltl kznk?
| |
AJÁNLOM AZ OLDALT
